絵本の読み聞かせとオリジナルの絵本作り
子どもは絵本が大好きで、私も子育て中に、子供と一緒にその面白さに深くハマった一人です。子育ては、楽しいこともある反面、忍耐という試練を与えられる場でもあるので、絵本がなかったら乗り越えられなかったんじゃないかとさえ思います。大袈裟ではなく、いや本当に、絵本に救われました。
今ワークショップで読んでいる「もうママったら！」(文溪堂刊）は、私の絵本のデビュー作品ですが、読み聞かせをして子どもたちの反応が見れるのは、本当に贅沢なことです。楽しむ顔を見れるのは、単純に作家冥利に尽きるというものです。
ワークショップでは、読み聞かせの後にオリジナルの絵本を作ってもらうのですが、説明の時に、この絵本のモデルは偏食の多かった娘やその時飼っていた犬だった、などという裏話をすると、子どもたちは目を輝かせて聞いてくれます。誰にとっても裏話は面白いのでしょう。私も裏話、大好きです。作り手の話を聞く機会は、なかなかありませんから、こんな私の話でも、貴重な機会と思っていただければ幸いです。
因みに、大昔ですが、私が幼ない頃、田舎だったということもありますが、絵本は好きでもそれを作っている人にまで頭が及ばなかったというか、考えたこともありませんでした。だから、こういう機会を子ども時代に与えられた子どもは、きっと考えることも違ってくるのだろうなと羨ましく思えたりします。
さて、ワークショップでは、いろいろな子どもたちに出会いますので、そのエピソードを少しご紹介したいと思います。
いろいろな子どもたち
描けないと言って、泣き出す子ども！？
作ってもらう絵本は、色をテーマにし、そのテーマの色で自分が好きなものを描いてもらうのですが、ある日説明をしていると、ピカチュウが好きという子どもが、「じゃあ、ピカチュウでもいいの？」と聞いてきたので、好きなものなら、なんでもいいと答えると、それを聞いていた他の男の子が突然泣き出してしまいました。
幼稚園では、思いもしないところで泣き出す子がいたりします。訳を聞くと、どうやらピカチュウが描けず、おまけに好きなものがないから描けないと言って泣いていたのでした。
「泣かなくても大丈夫。手伝うから一緒に考えよう」と言って、その子のところへ行って、好きなものは何か、それをどうやって描くかなど、子供の話を聞いて、少しづつ描くよう励ますと、だんだんと自信がついてきたようで、最終的にこの子は誰よりも個性的で素敵な絵を自信満々で描くようになっていました。ひとりひとりに寄り添うことは大事なことだと再確認させられます。
１テーブルに4人の園児を座らせていたのですが、その子に付き添って話をしていると、自ずと同じテーブルの他の子たちもそれを聞いていて、自発的に良い行動を始めてたりすることがよくあります。子どもは凄いです。大人をよく見ています。『子どもは凄い』と思って、そのことを褒めると、また更に良いことをし始めてくれたりします。正の連鎖というのでしょうか、そういう時は、みんな笑顔になって本当に良い雰囲気になります。
ゆびに絵の具をつけたくないという子ども！？
絵本の絵は、指に直接絵の具をつけて、自由に描いてもらうのですが、これを嫌がる子供が一定数います。最近は、汚れるような遊びをしないからなのか、汚れることを嫌がったり、感触を嫌ったりします。
粘土のベトベトが気持ち悪いと言って嫌うのと同じですが、この時も「面白いからやってみて！」と誘い、励まし、挑戦してもらいました。パレットが綺麗なままで、絵もちょっと描いて終わりにしようとする子もいますが、手取り足取り励まし続けると、これも少しづつ変わってきて、最後には「まだやりたい！」と言ったりするくらい変わることがあるので、面白いのです。そして、挑戦したことを褒めると、どの子もとてもいい顔をします。強要するのはよくないですが、苦手なことに挑戦させることは悪いことではないと思っています。特に、子供の頃は、挑戦して出来たり、出来なかったり、楽しかったり、そうじゃなかったりすることが大切なのだと思います。経験を通してしか自分を知ることはできませんから、良くも悪くも経験することに意味があるのだと思います。
「これが絵本とは、思わなかった」と、がっかりする子ども！？
自分の絵本が出来た後、一人の園児がふと気づいたように「これが絵本とは、思わなかった」と、がっかりしたように言ってきました。
どうやら物語絵本と思っていたようでした。絵本にはいろいろな種類があることを伝え、「今日作ってもらった絵本には、あなたの好きなものをたくさん描いてもらったから、これは世界に一冊しかないあなただけの絵本です」と言うと、世界に一冊という言葉が響いたらしく、喜んでくれたのでほっとしました。
まとめ
子どもは、絵本が大好きで、大人が思う以上のことを絵本から吸収します。まさに絵本は、子供のエンターテインメント！子どもをいろいろな世界に連れて行ってくれるだけでなく、大人にもたくさんの気づきを与えてくれます。絵本は子育てに欠かせないもの。と私は思っているので、こういうワークショップが、幼稚園や保育園、学校などでもっと広がってくれることを願いつつ、伝道活動をしております。
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